Disneyland Resort Brühl – Wie Disney das Phantasialand inspiriert

Wir schreiben das Jahr 1992 und betreten morgens pünktlich um 10 Uhr den Park, welcher in der Nähe einer europäischen Millionenmetropole gelegen ist, um für ein paar Stunden dem Alltag zu entfliehen. Wir schlendern eine lange Straße mit beeindruckenden Fassaden und tollen Geschäften entlang. Als erste Attraktion entscheiden wir uns für eine donnernde Fahrt auf einem führerlosen Minenzug durch das Bergmassiv eines amerikanischen Canyons. Um uns danach etwas zu entspannen, besuchen wir die gemütliche und doch unheimlich Fahrt durch ein dunkles Gemäuer, heimgesucht durch die Seelen der Untoten. Als wir in den Gruselwagen steigen, hören wir eine Geisterstimme, die durch Mark und Bein geht, welche wir so schnell nicht mehr vergessen werden. Zum Abschluss wollen wir noch einmal den Adrenalin-Kick erfahren und begeben uns auf eine rasante Achterbahn, welche uns durch die Weiten des dunklen Weltraums schießt. Wir rasen vorbei an Sternschnuppen und Himmelskörpern und hoffen nicht mit unberechenbaren Kometen zu kollidieren. Glücklich aber erschöpft verlassen wir den vermeintlich „happiest place on earth“.
Wer nun glaubt, wir wären im neu eröffneten Eurodisney, der hat sich leider getäuscht. Unser Park liegt nämlich knapp 400 Kilometer östlich von Paris. Es handelt sich um das Phantasialand in Brühl bei Köln.

Beim Betreten muss ein zweites Mal hinschauen, um sich sicher zu sein welchen Park man besucht

Als 1992 Disney das Eurodisney in Paris eröffnete, wollte es die „Disney Magic“ endlich nach Europa bringen. Es wurden die Gewohnheiten und Vorstellungen von Europäern bis ins kleinste Detail analysiert, um später den Besuch so einzigartig wie möglich werden zu lassen. Zusätzlich investierte man viel Energie, um die bekannten „Classic Rides“ fit für den europäischen Markt zu machen. Daher baute man die bekannte Minenachterbahn Big Thunder Mountain nicht einfach als Replikat nach, sondern versuchte das Ganze noch zu toppen. Ganz nach Walt Disneys Philosophie: „Plus it!“. Es entstand eine einmalige Version, welche sich auf einer Insel befindet und das Herzstück des Frontierlands bildet. Auch andere Klassiker, wie die Haunted Mansion (Phantom Manor), Pirates of the Carribean und Star Tours durften Einzug in das europäische Zentrum der Maus halten. Man versuchte die Europäer mit Attraktionen der Extraklasse zu begeistern. Doch augenscheinlich haben Disneys Imagineers etwas übersehen. Die Europäer kannten nämlich einige Attraktionen bereits durch den kleinen, aber feinen Freizeitpark in Brühl.

Lediglich das Ridesystem unterscheidet die Silbermine von Pirates of the Caribbean

Beschäftigt man sich etwas intensiver mit der Geschichte der Attraktionen im Phantasialand, sind beinah mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede zu den bekannten Disneyparks zu finden. Es scheint so, als sei Gottlieb Löffelhardt, einer der Gründer des Parks, ein begeisterter Disneyland-Fan gewesen. Allein der Eingang lässt keine Zweifel an der Inspirationsquelle. Alt Berlin wirkt wie eine deutsche Version der Main Street USA. Vergleicht man die Eröffnungsdaten der Disneyattraktionen mit den Gegenstücken im Phantasialand, kann man fast ein Muster erkennen, denn durchschnittlich 10 Jahre trennen die entsprechenden Attraktionen voneinander. Das Fahrgeschäft Haunted Mansion, welches durch seine detailgetreue Thematisierung und beeindruckenden Effekte einen enormen Erfolg feierte, wurde das erste mal 1969 im Disneyland in Anaheim eröffnet. 11 Jahre später zog das Phantasialand mit der Geister Rikscha nach. Es handelt sich dabei um beinahe das gleiche Fahrerlebnis mit sehr vielen deckungsgleichen Thematisierungselementen. Wenn wir aber ehrlich sind, sind die Qualitätsunterschiede erheblich. Die Geister Rikscha wirkt augenscheinlich wie eine schlechte Kopie der Haunted Mansion, welche mit Gewalt in eine asiatische Thematisierung gedrängt wurde. Auch die beliebte Attraktion Pirates of the Carribean, 1973 in Anaheim eröffnet, erhielt mit einem anderem Ride-System 1981 als Silbermine Einzug in den nordrhein-westfälischen Park. Natürlich beinhaltet die Fahrt im Phantasialand eine Western-Thematisierung und es handelt sich nicht um eine Bootsfahrt und dennoch lässt sich die Inspirationsquelle zweifelsfrei identifizieren. Es gibt unzählige, gemeinsame Attraktionen aus der Vergangenheit: Big Thunder Mountain – Grand Canyon Bahn, Disney Monorail – Phantasialand Jet, The Great Movie Ride – Hollywood Tour, um nur einige aufzuzählen. Ebenfalls inspirierte man sich an den „Iconic Buildings“, die Disney in jedem Park als identifikationsstiftendes Mittel einsetzt. So wurde 1994 mit Galaxy nicht nur eine Star Tours ähnliche Attraktion errichtet, sondern setzte man diese unter eine geodätische Kuppel, welche stark an Epcots Spaceship Earth erinnert. Auch hier ist zusagen, dass das Ausmaß der Kugel bei weitem nicht mit dem Epcot Wahrzeichen mithalten kann, da es sich nicht um eine geschlossene Kuppel, sondern nur um eine Art Dach handelt. Dennoch ist es, genau wie im Europa-Park, eine dreiste Kopie des Spaceship Earth.

Die Inspirationsquelle ist klar zu erkennen

Sehen sich zum Verwechseln ähnlich – Die Disney-Monorail und der Phantasiland Jet

Das Phantasialand hat den Bedarf für einen gut thematisierten Freizeitpark in Europa früh erkannt. Und natürlich beobachtete man die Konkurrenz aus Übersee genau und nimmt diese zusätzlich als Inspirationsquelle. Allerdings haben diesen Bedarf auch andere europäische Park erkannt. Der Europa-Park, De Efteling und viele weitere haben Attraktionen im Portfolio, welche doch stark an Disney erinnern.
Während sich die meisten europäischen Parks weitestgehend vom Trend Disney-Attraktionen zu kopieren verabschiedet haben und das Selbstbewusstsein haben eigenständige Attraktionen zu entwickeln, macht das Phantasiland ungehindert weiter. So wurde beispielsweise der Indoor-Bungee-Drop Mystery Castle bereits 1998 im Phantasialand eröffnet. Das Disney-Pendant Twilight Zone – Tower of Terror wurde bereits 1994 in Orlando eröffnet. Toy Story Midway Mania, ein interaktiver Darkride mit einer extrem komplexen Technologie, findet man seit 2008 in Orlando und Anaheim. Lediglich drei Jahre später eröffnete das Phantasialand Maus au Chocolat. Aber auch hier muss man sich eingestehen, dass die Attraktionen, mit wenigen Ausnahmen, Disney nicht ansatzweise das Wasser reichen können. Disney hat es gelernt wie kein zweiter Park Themenwelten und Themenattraktion zu schaffen, die einen direkt in ihren Bann ziehen.

Mause au Chocolat vs. Toy Story Midway Mania

Links Disneys Tower of Terror und rechts die deutsche Version Mystery Castle

Wir können also gespannt sein, wie die Entwicklung des Phantasialands in Zukunft durch Disney beeinflusst wird. Die nächste Phantasialand-Attraktion, die Achterbahn Taron im neuen Themenbereich Klugheim, welche für 2016 angekündigt ist, scheint aber ganz ohne Disney-Vorlage auszukommen. Vielleicht wird aber ein zukünftiger Wasserpark eine Schnee- oder Taifun-Thematisierung erhalten. Überraschen würde das nicht.

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